El 25 de marzo de 2025 marcó un hito muy importante para la comunidad escolar del Marie Balavenne Catholic College de Ilogbo (Nigeria), con la bendición de la estatua de la Virgen recién instalada y la apertura de la gruta mariana. Este acontecimiento tan especial coincidió con la solemnidad de la Anunciación del Señor a María.
La bendición e inauguración de la gruta mariana fue un acto solemne y alegre a la vez, celebrado por el obispo católico de la diócesis de Abeokuta, monseñor Peter Kayode Odetoyinbo. En su discurso de exhortación, Mons. Odetoyinbo destacó la importancia de la gruta como símbolo de la presencia y la guía de María. Animó a los estudiantes, al personal y a todos los presentes a buscar la intercesión de María y a imitar sus virtudes de humildad, obediencia y compasión.
La gruta siempre ha sido un deseo ardiente de la directora del colegio, la Hna. Rosemary Etim, DHS. Este sueño se hizo realidad cuando la familia de la Hna. Etim donó la nueva estatua de la Virgen María para conmemorar su 50 cumpleaños, que se celebró oficialmente el 18 de enero de 2025.
La magnífica estatua de la Virgen María fue cuidadosamente elaborada e instalada en la gruta recién construida. Da un nuevo aspecto al lugar, creando una atmósfera de paz para la oración y la reflexión. La estatua es un recordatorio del amor maternal de María y de su cuidado por los estudiantes, el personal y el profesorado del Colegio Católico «Marie Balavenne». La vista de la Gruta es atractiva e invita a la oración: es apreciada por todos, incluidos los alumnos a los que les gusta rezar su Rosario. Testimonio de la devoción y la fe de la comunidad escolar, la Gruta se convertirá sin duda en un lugar de peregrinación para muchos, especialmente para los alumnos que, cada mes de mayo y octubre, se consagran a la devoción mariana realizando una procesión del rosario. Esta nueva ubicación creará un magnífico espacio para estos actos de recogimiento.
Asistieron a la ceremonia alumnos y personal de la Escuela Infantil y Primaria Holy Spirit, alumnos y personal del Colegio Católico Marie Balavenne, padres, el capellán del colegio, Reverendo Padre Nyakno Sam, el párroco de la Iglesia Católica Nuestra Señora Reina de los Ángeles de Ilogbo, Reverendo Padre Alphonsus Obiele MSP, y feligreses. También estuvieron presentes el decano del decanato, el Muy Reverendo Padre Gilbert Fagbemi, religiosos y fieles laicos del decanato vecino.
Los himnos y el rezo del rosario en honor de la Virgen María fueron los momentos culminantes de la inauguración, así como la bendición del obispo a la estatua y a toda la congregación.
Fue la primera ceremonia de este tipo en toda la ciudad de Ilogbo, para gloria de Dios.
Por hermana Rosemary ETIM, HES. Publicado el 1 de abril de 2025
