La fête des Saints Innocents est l’une des fêtes importantes que les enfants catholiques du Nigeria se réjouissent toujours de célébrer. Le diocèse d’Oyo est l’un des diocèses qui considère cette fête comme un moyen d’éclairer et de renforcer les enfants dans leur foi, en gardant à l’esprit qu’ils peuvent faire de petits sacrifices pour l’amour de Jésus. Le jeudi 28 décembre 2023, le doyenné d’Ogbomosho, où de nombreuses Filles du Saint-Esprit travaillent avec les enfants tant à l’école que dans les églises locales, a célébré cette fête de manière très significative. Cette année elle a été célébrée à l’église catholique Sainte-Anne, à Ogbomosho, et a rassemblé les enfants sous l’égide de la Holy Childhood Association (Association de la Sainte Enfance). La messe a été concélébrée par quatre prêtres du doyenné : le doyen, révérend père Samson Ojo, le prêtre hôte, révérend père Francis Oladiipo, le révérend père Augustine Olayiwola et le révérend père Anthony-Mary Fashola. Un grand nombre d’enfants étaient présents, y compris quelques sœurs FSE et une sœur de la congrégation des Sœurs Universitaires de l’Assomption.
Afin que les enfants participent pleinement à la célébration eucharistique, des fonctions liturgiques leur ont été confiées telles que la première lecture, le psaume responsorial et la prière des fidèles. Ils ont également participé aux chants.
Dans son homélie, le révérend père Augustine Olayiwola a expliqué la fête dans un langage simple, susceptible de faciliter la compréhension des enfants. Reliant l’homélie à l’Évangile de Matthieu, il les a invités à s’efforcer de plaire à Dieu en s’aimant les uns les autres… Par quelques exemples, les enfants ont pu énumérer les mauvais comportements dont ils doivent se débarrasser dans la vie et ceux qu’ils doivent embrasser pour plaire à Dieu.
Après la célébration, les enfants ont eu une nouvelle occasion de démontrer leurs talents en participant à des concours de quiz répondant à des questions générales concernant la morale, la tradition et la foi de l’Église : les réponses données montraient qu’ils ont tiré beaucoup d’enseignements de la célébration… Et ils ont reçu de magnifiques cadeaux.
Les enfants ont été heureux d’être entourés de prêtres, de religieuses et de fidèles laïcs du doyenné. Maintenant nous attendons avec impatience une nouvelle année !
Par Sœur Lucy Aurelius, FSE. Publié le 30 décembre 2023
